Polk Audio – 40 лет успеха
В 2012 году исполняется 40 лет американской компании Polk Audio – одному из крупнейших и самых успешных производителей домашних и автомобильных аудиосистем. В самом начале года по приглашению компании «Инфорком» – дистрибьютора домашней продукции Polk Audio на территории РФ – группа российских журналистов посетила головной офис Polk Audio, где ознакомилась с процессом разработки продукции, опытным производством и узнала о современном состоянии компании и планах ее развития.
Сегодня Polk Audio принадлежит американскому холдингу DEI Holdings, который объединяет также бренды Definitive Technology (акустические системы) и Directed (автомобильная электроника Clifford, Viper, Python и др.). Если обратиться к сухому языку цифр, то можно легко оценить прочные позиции компании на рынке. Polk Audio делит с Klipsch первое место на рынке акустических систем США. А вместе с входящей в DEI холдинг компанией Definitive Technology – безоговорочный №1 в США. Изделия Polk продаются более чем в 50 странах мира, в том числе и во многих гипермаркетах и специализированных салонах Москвы. Фирменный сайт насчитывает более 15 тыс. визитов в день на форумы с различными вопросами по продукции компании и ее интеграции в аудиосистемы и домашний кинотеатр. Polk Audio принадлежит более 70 мировых патентов.
Самая прибыльная категория Polk Audio сегодня – CI (встраиваемая акустика для заказных инсталляций), самая продаваемая – саундбары. Интересный факт – почти все топ-менеджеры работают в компании многие годы. Главный разработчик Стью Лансдем (Stu Lunsdem) – более 35 лет! Polk Audio – компания со славной историей, и при этом имеет суперсовременный отдел разработок и исследований (R&D) с опытным производством. Polk Audio – это сплоченная команда под руководством талантливых менеджеров, где все и всё на своих местах. Своеобразный слоган компании: «Потрясающий звук, доступная цена».
Основные принципы проектирования акустических систем Polk Audio:
• высококачественное звучание
• инновационные решения
• высококачественные материалы
• эстетически привлекательный дизайн
• надежность продукции и примененных материалов
• конкурентоспособность на рынке
Главный разработчик Polk Audio, Стью Лансдем (Stu Lunsdem) рассказывает об основополагающих принципах компании
В R&D компании никогда не прекращались фундаментальные исследования, результатом которых стали десятки фирменных технологий и know-how, используемых при производстве продукции. В частности инженерам Polk принадлежат такие фундаментальные исследования как SDA и SDA Surround (Stereo Dimensional Array – по использованию психоакустики при создании аудиосистем окружающего звучания без применения тыловых АС, читать подробнее).
Другой ключевой фирменной разработкой является Dynamic Balance – патентованная технология, изобретенная инженерами Polk совместно с учеными из Университета Джона Гопкинса. Целью разработки было усовершенствование методов анализа режима работы АС на микроскопическом уровне с использованием лазерной интерферометрии для оптимизации действия системы. Данная технология дает возможность исследовать всю поверхность динамиков во время их работы и обнаруживать резонансы, возникающие на диффузорах. Технология Dynamic Balance позволяет избавиться от нежелательных резонансов и искажения звука за счет наилучшего сочетания материалов, геометрии конструктивных элементов и технологии производства. Результат – чистый звук без искажений.
Уникальная технология, которая используется при разработке драйверов, называется «Оптимизация Klippel». Для того чтобы динамик точно воспроизводил сложные звуки, диффузор должен совершать колебания в обоих направлениях рабочего хода одинаковым образом и на одинаковое расстояние. Анализатор искажений Klippel – это устройство, которое с помощью лазера и сложного программного обеспечения проводит крупномасштабный анализ движения динамиков, позволяя оптимизировать конструкцию привода, центровку звуковой катушки и подвес для получения как можно более высокого качества воспроизведения звука.
Анализатор искажений Klippel и результаты его работы
Еще одна интересная фирменная разработка называется Power Port. Она предназначена для расширения границы низкочастотного отклика и достигается с помощью специальным образом организованного отвода басов. У традиционных портов фазоинвертора есть ряд ограничений – турбулентность воздуха на срезе отверстия может привести к «шуму порта» и потерям мощности басов до 3 дБ. Особый дизайн порта Power Port постепенно замедляет воздух, выходящий из порта, резко уменьшая турбулентность, шум порта и потери энергии.
Этот список можно продолжать долго, желающих более подробно ознакомиться с ним – перенаправим на сайт компании, где собраны описания многих секретов мастерства американских специалистов по акустике (именно так переводится слоган компании The Speaker Specialists).
Мы же хотели бы поделиться впечатлениями от увиденного во время экскурсии в R&D Polk Audio, которую для нас любезно провел главный разработчик компании Стью Лансдем.
На текущий момент Polk Audio использует половину площадей здания (на илл. вверху), в котором когда-то помимо штаб-квартиры компании размещалось и производство акустических систем. Новые реалии диктуют свои условия, и в эпоху глобализации основное производство было размещено в Юго-Восточной Азии. Это дало возможность не только обеспечить конкурентные цены, но и существенно увеличить объемы выпускаемой продукции. Тем более, что компания стала одним из главных производителей такого массового продукта как саундбары. Впрочем, руководство Polk Audio сделало все возможное, чтобы этот процесс не отразился на качестве продукции.
Процесс разработки начинается с компьютерного моделирования. Даже первые модели акустических систем Polk Audio рассчитывал Мэтью Полк на совсем маломощном компьютере, а затем его партнер Джордж Клопфер собирал корпуса и драйверы. Сегодня на каждой стадии разработки делается компьютерная модель, которая позволяет изготовлять прототип максимально приближенным к готовому продукту (модель дизайна, материалов корпуса, деталей и материалов драйвера).
Компьютерная визуализация расчета движения драйвера акустической системы в R&D Polk Audio
Промышленный дизайнер родом из Китая работает в компании уже 5 лет, за которые по признанию самих сотрудников Polk Audio серьезно продвинулись как внешняя привлекательность и конкурентоспособность моделей фирмы, так и качество звучания за счет правильного выбора формы кабинетов.
На основе компьютерной модели на опытном производстве в Балтиморе выпускается 50-100 прототипов каждого изделия, которые потом дорабатываются по результатам прослушиваний и измерений.
Цех опытного производства в R&D Polk Audio
Кроме того, часть прототипов проходит через различные экстремальные нагрузки, в том числе – перегрузку по громкости, в ходе которой инженеры намеренно сжигают драйверы, вводя их в запредельные режимы работы.
Тестовые прослушивания осуществляются 5-6 раз, как подготовленными экспертами, так и неподготовленными слушателями из отделов маркетинга и продаж в 5-6 окружениях – подготовленных и реальных помещениях. Соответственно, автомобильная акустика – в 5-6 автомобилях.
Измерения осуществляются для подтверждения результатов прослушиваний. Измерения делаются не в безэховой камере, а в заглушенном помещении, методом окна. Драйверы измеряют также в заглушенном помещении с минимальным значением реверберации.
Комната для измерений акустических систем в R&D Polk Audio
Заглушенная комната для измерений акустических параметров драйверов в R&D Polk Audio. Микрофон установлен в точке, где влияние отражений наименьшее. В конце сюжета виден набор сменных вставок в пол комнаты для установки различных драйверов
После всех испытаний и доработок законченное техзадание передается на производство в Юго-Восточную Азию. Причем, вместе с ТЗ туда отправляется специальная камера с измерительным оборудованием, на которой возможна проверка характеристик звучания изготовленных на основном производстве АС.
Сегодня в портфолио Polk Audio можно выделить восемь основных продуктовых категорий:
• High End акустические системы (LSiM, результаты тестирования),
• домашняя акустика среднего уровня (RTiA),
• модельный ряд саундбаров SurroundBar (статья, тест1, тест2),
• продукция категории «Персональное аудио» (док-станции, наушники),
• всепогодная акустика серии Atrium (статья, тест),
• системы многоканальных АС сателлиты + сабвуфер (тест1, тест2),
• встраиваемые АС (статья),
• автомобильная акустика и усилители.
Новая категория продукции – наушники. Их начали производить совсем недавно, но продажи с самого начала пошли очень хорошо. Была сделана ставка на спортивную ориентированность – материалы и цвет, прочность конструкции, модели с шумоподавлением. Новая категория продукции потребовала новые площадки для продвижения – мужские и спортивные журналы, социальные сети и т.д. В отличие от многих производителей спортивных наушников, Polk Audio полностью разрабатывает свои модели и производит их, не прибегая к OEM. В течение 2012 планируется представить 12 новых моделей наушников. Топ-модель с проводным интерфейсом для iPod будет стоить в розницу порядка $350.
На выставке CES 2012 компания продемонстрировала полную линейку флагманских АС LSiM, новые компонентные SurroundBar, а также модельный ряд наушников.
CES 2012: Менеджер по международным продажам Polk Audio Стив Рид представляет новинки компании
Секрет многолетнего успеха американской компании Polk Audio на наш взгляд складывается из нескольких составляющих: бережного отношения к традициям и постоянного поиска новых материалов, конструктивных элементов и разработки уникальных технологий производства; умелого менеджмента и выбора верной стратегии развития (это касается и мощного R&D и размещения основного производства в Юго-Восточной Азии и компьютерного моделирования на всех стадиях разработки); точного целевого маркетинга (как пример, развитие продуктовых направлений саундбаров и наушников) и широкой поддержки потребителей фирменной продукции; наконец импонирует поступательное движение компании вперед к новым достижениям, без громких заявлений, а со спокойным достоинством и уверенностью.
Редакция AVREPORT.ru благодарит компанию «Инфорком» за отличную организацию пресс-тура на Polk Audio и поездки на CES 2012.
Дополнительные фото R&D и опытного производства Polk Audio
В холле офиса компании устроен небольшой музей продукции
В производстве прототипов используется 3D-принтер. Компьютерная модель передается в него, а на выходе получаются готовые формы изделий или их частей
Склад комплектующих и склад готовых изделий опытного производства
Стенд для измерения акустических параметров звучания наушников. Процесс измерений ведется как в свободном пространстве, так и с использованием так называемого «искусственного уха» (на третьей илл. внизу)
Наушники подготовлены к отправке для демонстрации на CES2012
Новая модель саундбара – тонкая (меньше 4 см в глубину) SurroundBar CHT500 модульной конструкции – на демонстрации в одной из комнат прослушивания в R&D Polk Audio
Стив Рид рассказывает о новинках встраиваемой акустики в специальной комнате прослушивания, оборудованной для этого типа АС
