Slonov Sound Design. Концепция правильного питания от Алексея Слонова
В последнее время хорошо заметно повышение интереса аудиофильского сообщества к теме электропитания. Это и неудивительно, ведь сигнал, который воспроизводится системой, по сути, «начинается в розетке». Даже на специализированных выставках явно видно (а точнее, слышно), кто из экспонентов позаботился о хорошем питании своих систем, а кто не уделил этому внимания.
Большинство производителей аудиоаппаратуры, журналистов и экспертов стараются избегать темы электропитания, особенно той ее части, которая касается таких элементов, как кабели, дистрибьюторы и другие пассивные устройства. Действительно, именно они часто становятся поводом для насмешек над «недалекими» аудиофилами, которые тратят огромные (по мнению насмешников) деньги, приобретая никому не нужные устройства. Стоило бы, конечно, задуматься, почему у этих «наивных простачков» есть деньги на такие покупки, а у самих насмешников, как правило, нет ничего кроме продавленного дивана и старого ноутбука, с которого они пишут едкие комментарии. Впрочем, это, наверное, тема другой статьи, и не факт, что она будет иметь отношение к музыке и аудиотехнике…
Одним из производителей, который не боится поднимать тему электропитания, является Алексей Слонов, основатель и разработчик компании Slonov Sound Design. На протяжении многих лет Алексей занимается разработкой и производством аудио устройств, таких как усилители, акустические системы, а также кабели и дистрибьюторы питания. Алексей проводит огромное количество экспериментов, в результате которых и появляются его новые продукты. Техническим измерениям он не придает особого значения, проводя их только за тем, чтобы убедиться в работоспособности своих изделий. В отличие от многих, Алексей не стесняется говорить, что не всегда понимает, почему происходят те или иные эффекты, которые хорошо заметны во время прослушиваний. По его мнению, с точки зрения классического научного подхода интерпретировать их можно лишь с позиций квантовой механики, а в его годы в МВТУ им Н.Э. Баумана курс физики носил сугубо прикладной характер.
Данный материал будет посвящен кабелям и дистрибьютору питания Slonov Sound Design. Наши читатели, а также зрители нашего канала хорошо знают, что мы любим общаться с людьми, создающими аудиофильские продукты. Такое общение позволяет лучше понять концепцию этих изделий. Вот и в этот раз мы приехали на прослушивание в московский салон Нота+, в котором нас уже ждал Алексей Слонов, а также инсталлированная им система. Концепция электропитания Slonov Sound Design и объяснение ее аспектов приводится со слов Алексея.
Дистрибьютор питания Soundstream 8 Mk2
Казалось бы, какое влияние на звук может оказывать дистрибьютор питания, основной задачей которого является просто распределение электроэнергии для подключения нескольких устройств? Однако, по мнению Алексея Слонова, это далеко не такой простой вопрос – дистрибьютор не должен вносить вообще никаких помех, иметь максимальную пропускную способность и таким образом не снижать импульсную характеристику всех включенных в него компонентов.
Во всех своих изделиях Алексей уделяет огромное внимание подавлению вибраций и резонансов. К примеру, новые усилители Soundwell Ultra, которые мы использовали для прослушивания, имеют специальное субшасси, развязанное от основного (внешнего) корпуса. В дистрибьюторе Soundstream 8 Mk2 субшасси, конечно, нет, но для гашения вибраций применяется корпус, изготовленный из акрила, обладающего высокой акустической инертностью. Корпус устанавливается на три шипа, изготовленных из медицинской (скальпельной) стали, при этом Алексей особенно подчеркивает важность именно такой, трехточечной установки. При использовании четырех опор, конструкция становится гораздо более шаткой из-за невозможности добиться равномерной нагруженности каждой из опор, и именно поэтому все изделия Slonov Sound Design (усилители, акустические системы) опираются на вершины воображаемого треугольника. Кстати, точно такой же концепции придерживается Esoteric. В случае с дистрибьютором питания два опорных шипа используются с той стороны, где находится входная розетка питания, а с противоположной стороны установка производится на один шип.
Следующий аспект, который отличает дистрибьютор Soundstream 8 Mk2 от других изделий, является абсолютная идентичность путей прохождения электрического сигнала к каждой из восьми розеток. Т.е. длина проводов от входной розетки, с помощью которой дистрибьютор подключается к сети, до каждой из выходных розеток абсолютно одинакова. Для реализации этого силовые провода расположены внутри дистрибьютора в конфигурации двух звезд. Естественно, мы задали Алексею Слонову закономерный вопрос о том, для чего это вообще сделано, и о каких «фазовых сдвигах» может идти речь с учетом того, что электрический сигнал в любом случае попадает на блок питания устройства, в котором используется выпрямитель? Алексей ответил, что даже у лучшего выпрямителя сглаживание не бывает идеальным, и пульсация все равно остается. Пульсация напряжения резко ухудшает, а иногда даже нарушает работу радиоэлектронных устройств. Большой проблемой для аудиоаппаратуры становится тот факт, что переменная составляющая выпрямленного напряжения чаще всего представляет собой совокупность ряда гармоник с различными амплитудами, сдвинутых по отношению к первой на разные углы. Весь этот спектр накладывается на полезный сигнал, модулируя его и внося «окраску» в характер звучания. Полностью избежать этих эффектов невозможно, но конструкция дистрибьютора позволяет минимизировать их, и польза такого решения хорошо заметна на слух. А к «фазовым сдвигам» мы вернемся в разговоре о проводах.
Если вы думаете, что это конец провокационной части нашего повествования, то вы глубоко заблуждаетесь. Следующим элементом конструкции дистрибьютора питания является совершенно загадочный блок под названием S-Board, который устанавливается в центре двух «звезд», которые, как мы уже говорили, образуют проводники, соединяющие входную и две «четверки» выходных розеток дистрибьютора. Почему загадочного? Дело в том, что Алексей отказался говорить о конструкции этого элемента, по крайней мере, до тех пор, пока на него не получен патент. Более того, корпус S-Board изготовлен из материала, который невозможно просветить рентгеновским аппаратом (если у кого-то возникнет такое желание). Алексей называет S-Board «гармонизатором» звучания, который позволяет добиться более точного воспроизведения с более глубокими и собранными низкими частотами и более четкой отработкой мелких звуковых деталей. Кстати, этот гармонизатор устанавливается не только в дистрибьютор питания, но и в другие изделия Slonov Sound Design. Например, в новых усилителях Soundwell Ultra применено сразу семь таких устройств на различных участках усилительного тракта.
Остальные моменты, о которых хотелось бы упомянуть при описании конструкции дистрибьютора, гораздо более привычны. В нем применяется небольшой фильтр высокочастотных помех, моножильные провода сечением 5 кв. мм, а также качественные розетки Furutech, которые вклеены в акриловый корпус. При этом склейка производится с помощью специальной, опять же, акриловой массы.
Отметим, что Soundstream 8 Mk2 – это достаточно крупный дистрибьютор, который весит 9,5 кг и оснащен восемью выходными розетками. Тем, кому кажется, что этого много, рекомендуем посмотреть видео, записанное нами на выставке Hi-Fi & High End Show 2025, в котором видно, что такого количества едва хватило для подключения не самой сложной системы, которая использовалась в демонстрации Алексея Слонова.
Кабели питания
Когда речь заходит о кабелях в аудиотехнике, то наибольшее внимание уделяется акустическим и межблочным моделям. Значение сетевых кабелей чаще всего недооценивают. Алексей в корне не согласен с такой расстановкой акцентов, поскольку считает, что именно от силовых кабелей зависит энергетика звучания аудиосистемы, а именно она находится в топе его приоритетов при проектировании аппаратуры и кабелей.
Сегодня в ассортименте Slonov Sound Design присутствует три линейки силовых кабелей. Для наших экспериментов с питанием Алексей Слонов привез в салон Нота+ кабели топовой линейки.
Прежде чем рассказывать о конструкции кабелей, поделимся несколькими соображениями Алексея. Он считает, что оптимального результата можно добиться при подключении всех компонентов системы его кабелями. Если по тем или иным причинам сделать этого не получается, то нужно начать с питания источника. Именно на нем замена силового кабеля оказывает наибольшее влияние, т.к. ошибки источника многократно усиливаются последующими компонентами аудиотракта. Следующим по важности идет кабель питания предусилителя, ну а замыкает эту импровизированную иерархию усилитель (или усилители) мощности.
Экспериментальным путем (как и во всех других случаях) Алексей пришел к тому, что в силовых кабелях необходимо использовать только моножильную конструкцию. Когда он решил применить две жилы для увеличения сечения проводника, то не услышал никаких преимуществ. Вместо этого стала явно заметна потеря звуковой фокусировки – звук как бы «раздвоился» вследствие небольшого фазового сдвига. Это объясняет и причины того очарования, которому поддаются многие аудиофилы при использовании многожильных кабелей из литцентрата, т.е. таких, в которых каждая жила изолирована от других. Звучание при использовании таких кабелей получается как бы более богатым, но проблема в том, что это «обогащение» - искусственное. В звуке появляются новые артефакты, которых не было в исходной записи. Новые помехи и фазовые сдвиги во множестве изолированных проводников формируют интерференционную картину, накладывающуюся на основной музыкальный рисунок. Возникновение при этом звуковых артефактов может восприниматься не очень опытным слушателем, как повышенная детальность.
Объясняя особенности конструкции силовых кабелей, Алексей Слонов отметил, что в ней есть более и менее важные аспекты, причем его взгляд зачастую расходится с общепринятым мнением. Так, по словам Алексея, материал и сечение кабеля, конечно, имеют значение, но гораздо большее влияние на звук оказывают качество коннекторов, соединение жилы и коннектора, а также сама конструкция и геометрия кабеля, т.е. взаимное расположение проводников. Казалось бы, в силовом кабеле используется всего две жилы, но такие параметры, как расстояние между проводниками, метод и шаг завивки могут очень сильно изменить параметры звука.
В кабелях Slonov Sound Design используется диэлектрик из тефлоновых трубок, что позволяет минимизировать влияние диэлектрика на сигнал из-за электризации при прохождении тока. Для экранирования силового кабеля от внешних наводок применяется карбон, а также заземление с одного конца (со стороны подключения к аппарату). Крепление жилы с сечением около 5 кв. мм. к разъему производится только с помощью винтов. В кабелях топовой линейки применяются разъемы Furutech, прошедшие процедуру дополнительной обработки.
Значение имеет и длина кабелей. Ее величина подбирается в соотношениях Фибоначчи от экспериментально полученной величины 4,43 м, т.е. составляет - 1,04, 1,69 или 2,21 метра.
Прослушивание
Для проведения эксперимента в салоне Нота+ была собрана система, в которую вошли два новейших усилителя Slonov Sound Design Soundwell Ultra, акустические системы ProAc Response 4, CD-проигрыватель и предусилитель компании YBA. Для подключения аппаратуры мы использовали дистрибьютор питания Slonov Sound Design Soundstream 8 Mk2 и топовые силовые кабели Алексея Слонова. В ходе прослушивания мы планировали менять силовые кабели Алексея на кабели другого авторитетного бренда.
Для прослушивания мы выбрали хорошо известную нам композицию Pastorale in C minor Жака Люсье. В начале мы подключили все компоненты системы с помощью кабелей Алексея Слонова к дистрибьютору питания, а сам дистрибьютор также подключили в сеть силовым кабелем Slonov Sound (напомним, что дистрибьютор не имеет собственного кабеля, а оснащен входной розеткой). Данный этап прослушивания показал несколько вещей. Во-первых, заметное превосходство довольно возрастных акустических систем ProAc над большинством современных колонок, а во-вторых, необычайную легкость, с которой усилители Soundwell Ultra справлялись с «раскачкой» этих крупных и достаточно «тугих» громкоговорителей. Собранная система продемонстрировала отменную динамику, разборчивость и безукоризненное качество построения сцены.
Прослушав композицию до конца, мы решили заменить силовой кабель, которым к сети подключался дистрибьютор питания. Для замены мы взяли сетевой кабель одного весьма авторитетного бренда, который мы по понятным причинам не указываем.
Надо сказать, что эксперименты с питанием, в которые нас в последнее время все чаще вовлекают производители, существенно подрывают сформировавшиеся представления о том, что действительно важно в аудиосистеме. Действительно, мы никак не могли ожидать того, что обычная замена силового кабеля окажет настолько существенное влияние на звук. Первое, на что мы обратили внимание, это «размытое» звучание фортепиано. Бас потерял свою четкость, и в целом уровень баса понизился, как будто колонки вдруг перестали его воспроизводить. Тарелки стали звучать более упрощенно, потеряв большую часть шлейфов и послезвучий. В целом, понизилась энергетика звучания, и вместо бойкого исполнения мы получили достаточно унылую интерпретацию того, что мы слышали в самом начале.
Вернув силовой кабель Slonov Sound Design на место, т.е. на вход дистрибьютора, мы сразу услышали и шлейфы тарелочек, и заметили, что в записи используется хороший рояль, а не дешевое пианино. Кроме того, стало заметно, что контрабас – это сложный инструмент, в звучании которого можно услышать огромное количество нюансов, совершенно потерянных на предыдущем этапе.
Далее, мы решили оценить влияние дистрибьютора и отключили от него источник (CD-проигрыватель), воткнув его кабель (мы оставили кабель Слонова) напрямую в розетку питания. Отметим, что ущерб для звука стал меньше, чем в первом случае (когда мы использовали другой кабель для подключения дистрибьютора), но, тем не менее, он был достаточно очевидным. Рояль как бы отодвинулся от слушателей, его звучание стало отстраненным. Снизилась общая энергетика, хотя усилители мощности, от которых она по идее должна зависеть, остались подключенными к дистрибьютору. Больше же всего пострадал несчастный контрабас, который опять зазвучал упрощенно и начисто утратил все нюансы, которые прекрасно прописаны в диске Жака Люсье.
Обратное подключение силового кабеля источника к дистрибьютору Soundstream 8 Mk2 привело к заметному обогащению звучания, в котором появилось большое количество оттенков, а также более глубокому и структурному воспроизведению баса.
Подводя итог, отметим, что Алексей Слонов совершенно не напрасно уделяет такое серьезное внимание вопросам электропитания. Для нас проведенный в Ноте+ эксперимент был исключительно нагляден. Изменения, которые происходили в звучании системы при замене силовых кабелей, были отмечены всеми присутствующими, включая опытных сотрудников салона. Алексей не стесняется говорить, что он не понимает многих вещей и приходит к тем или иным решениям исключительно в результате многочисленных экспериментов. Но, весьма вероятно, что именно благодаря таким энтузиастам как он, наша индустрия и движется вперед, пробиваясь сквозь недоверие и скепсис приверженцев традиционных взглядов. Впрочем, вы, уважаемые читатели, совершенно не обязаны верить нам на слово, а можете самостоятельно договориться о прослушивании аппаратуры и кабелей Алексея Слонова, воспользовавшись контактами на его сайте.